Diatomeeënaarde
Clarflok biedt diatomeeënaarde aan als filterhulpmiddel. Deze “filteraarde’ bestaat uit siliciumskeletjes van diatomeeën of kiezelwieren (kieselguhr). Diatomeeënaarde is zo performant in fijnfiltratie dat alle deeltjes van 0,1 µm of groter worden tegengehouden. Door haar specifieke structuur is diatomeeënaarde uitermate geschikt voor druk- of vacuümfiltraties. Ze wordt voornamelijk gebruikt voor filtratie in de voedingsindustrie, of als vulstof in een hele reeks andere toepassingen.
De door Clarflok gecommercialiseerde producten bestaan hoofdzakelijk uit melosira granulata, een cilindervormige diatomee.
Enkele toepassingen
- Bierfiltratie
- Gelatinefiltratie
- Suikerfiltratie
- Wijnfiltratie
- Oliefiltratie, zowel eetbare oliën als recyclage van (snij)olie
- Zuur/base filtratie
- Filtratie van algen, bijvoorbeeld in zwembaden (lagere chloorconcentraties noodzakelijk)
- Voorfiltratie van membraaninstallaties om verbruik aan kaarsenfilters te drukken
- …
Naast filtratie kan diatomeeënaarde ook dienen als vulstof (filler). Voorbeelden hiervan:
- Verven (ter vervanging van Titaandioxide)
- “Anti-caking” (pesticiden, meststoffen)
- Natuurlijk insecticide (ter bescherming van granen tegen insecten)
- Coating van zaden
- Vochtregulerend in compost
- UV-blokkerende coating voor fruit
- Controle van wormen en andere parasieten door toevoeging aan diervoeding
- Drager voor katalysatoren
- Additief in bouwindustrie (lichtgewicht beton)
- “Dental moulding”
- “Anti block agent” in polyethyleen films
- …
Herkomst van diatomeeënaarde
Diatomeeën zijn een van de vaakst voorkomende soort algen of fytoplankton. Diatomeeënaarde bestaat uit gefossiliseerde resten van deze algen. We vinden ze terug in geologische afzettingen op vele plaatsen op aarde, waar ze gewonnen wordt.
Na extractie uit de openluchtmijn en natuurlijke droging wordt de diatomeeënaarde gezeefd en eventueel gecalcineerd of gefluxcalcineerd in grote roterende ovens. Op deze manier worden verschillende “grades” bekomen met een deeltjesgrootte tussen 10 en 80 µm. Dit laat een filtratie toe van deeltjes tot 0,1 µm.